锌是一种重要的有色金属，是铜合金的一个极关键的合金元素，没有锌就没有黄铜；锌的另一些重要用途是作为带钢的热浸镀（hot dip galvanizing）层与制造干电池等。镀锌钢板不但具有强的抗腐蚀性能，而且具有更好的表面处理性能与冲压性能，在工业生产中获得更加广泛的应用。 研究与实用证明，无论从抗腐蚀性能还是其他使用性能方面来看，在薄钢板或带钢上镀锌-铝合金比镀纯锌要好得多。因此，自上世纪80年代以来，锌-铝合金镀层获得了越来越广泛的应用。 热浸镀锌-铝合金时的合金可在钢铁公司的浸锌厂配制，也可在铝厂配制好，生产出锌-铝铸锭，钢厂将这种锭熔化后即成为浸镀熔体。过去浸镀熔体都由钢厂自行配制，目前则有由铝厂配制与生产锌-铝合金锭的趋势，而且后者占的比例会越来越多。 由铝厂生产锌-铝合金（Zincalum）锭有诸多优点：可节约能源；成分稳定。例如生产AlZn45合金锭，可节约熔化铝的一部分能源，因为铝厂生产这种热浸镀锌-铝合金用的是从电解槽中吸出的原铝，温度为950℃左右，注入混合保温炉后，仍具有850℃以上温度，而锌的熔点只有419.5℃。将一定量的锌加入保温炉，会很快熔化，而不需要加热，就可以形成锌-铝合金熔体。 AlZn45合金及其他热浸镀锌-铝合金的熔点都在450℃以下，熔化它们比钢厂自行配制锌-铝合金熔体的能耗当然会有所降低。另外，铝厂生产锌-铝合金是大规模生产，合金成分稳定，能确保品质。铝厂生产的热浸镀锌-铝合金锭可以是20Kg左右的小锭块，而可以是质量达1t左右的大锭。大锭的烧损比小锭的低一些，所以最好用大锭。 .
