稀土特性
1．性能优异。稀土具有性能多样性的优点，同一结构或体系的稀土材料可以具有两种以上的物理和化学特性。如稀土作为磁致冷材料，它除了具有一定的磁性外，还具有较好的导热性和塑性，这就是稀土材料所具有的性能多样性。
2．用途广泛。稀土在国民经济的各个领域都得到广泛应用，稀土作为功能材料的元或添加元素，应用也越来越广泛。目前含有稀土的功能材料已达50多类，其中包括光学材料、磁性材料、电子材料、核物理材料、化学材料等等。其应用领域之广是任何传统的功能材料所不能比拟的，而且其应用领域多为新兴技术行业。
3．市场广阔。稀土不只是一个产品，而是15个镧系元素加上钪和钇，从纯度46%的稀土氯化物到5N的单一稀土氧化物及金属，加上相关的化合物等，种类很多，均有各自的用途，因此它具有多元化的市场。
4．贡献率高。它可以显著提高农（林、牧）业、冶金、机械、轻纺、石化等行业的经济效益。对传统产业和产品的调整意义重大。
5．发展势头强劲。它发展的强大动力源于它与知识经济的支柱产业关系密切，是高新技术产业不可缺少的材料。稀土与新产业革命关系密切，是发展高新技术的战略材，在近代新材料发展中起着重要作用，被誉为21世纪高科技及功能材料的宝库。
6．附加值高。稀土真正的价值体现在应用以后，它的应用能产生超过其自身数十倍乃至上百倍的效益。因此，搞好稀土的推广应用，培育稀土的国内外市场，是发展稀土产业的关键。
7．稀土不“稀”。稀土在世界上的储量丰富，它在地球上的丰度比常见的元素铜、锌、锡等还要多。目前世界上已探明的稀土工业储量为1亿吨REO左右，中国为4300万吨，占全世界的43%，是稀土资源最丰富的国家。有稀土资源的国家还有俄罗斯、吉尔吉斯斯坦、美国、澳大利亚、印度、扎伊尔、加拿大、巴西、马来西亚、南非、斯里兰卡、泰国、刚果等。
8．生产企业遍布全球。中国是世界第一大稀土生产国，其产量占世界稀土总产量的70%以上，能够生产稀土的亚洲国家和地区还有日本、印度、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、朝鲜、韩国、马来西亚、斯里兰卡、越南、我国台湾省以及跨欧亚的土耳其；北美有美国和加拿大；南美有巴西、圭亚那；欧洲有奥地利、爱沙尼亚、芬兰、法国、德国、挪威、波兰、俄罗斯；大洋州有澳大利亚；非洲有布隆迪、埃及、马拉维、莫桑比克、南非、扎伊尔、肯尼亚、津巴布韦等。
9．资源丰富，但应用量很少。稀土在终端产品中的应用量不大，因此被称为“维生素”。目前全世界稀土的消费量为7万吨REO左右，占稀土工业储量1亿吨REO的万分之七左右。就产量和产值来说，稀土是个小行业。
10．市场竞争激烈。近20年来，我国稀土产业依靠资源优势和物美价廉的产品占据了世界稀土市场60%以上份额，但是，一些稀土大国并不甘心自己的失败，一直在与我国争夺用户和市场。在这种情况下，如果供货不及时，价格不稳定或产品出口数量受到限制，不能满足国外用户日益增长的需求，国外用户就有可能重新寻找货源或谋求供应来源的多元化，已有的市场就有可能重新被美国、法国、日本等国家争夺回去。因此，我国应采取积极鼓励稀土出口的政策，对稀土出口的数量不应限制，以稳定我们已占领的市场。
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