面对欧美多国对中国稀土战略表示抗议之后，作为中国廉价稀土的最大受益者，日本也加入了“抗议”阵营之中。日本官方一周前在第三次中日经济高层对话上呼吁中国应该扩大、而非限制稀土资源出口。稀土配额问题刻不容缓。
和日方有同样诉求的还有国内的稀土企业集团，作为稀土的主要生产国，中国的稀土市场绝大多数在国外，为此，业内一些稀土企业集团希望出口配额能扩大。
在西方不断质疑中国大幅减少稀土出口配额时，国内稀土行业对配额不分轻、重的“一刀切”做法也让业内人士越来越担忧。
配额细分乃当务之急：
“外方之所以呼吁中国增加稀土出口配额，只是想把开采成本转嫁给中国。”有专家告诉《中国经营报》记者。2010年以来，商务部已下达的稀土产品出口配额为30258吨，这比去年同期下降39.52%。
但值得注意的是，中国在控制稀土出口配额的同时，轻、重不分，这也致使各国争抢的重稀土并未得到真正控制。所谓轻、重不分是指轻稀土出口配额和重稀土出口配额控制“一刀切”。
目前，中国境内17种稀土元素均被视为战略资源，包钢稀土公司总经理张忠此前在接受《中国经营报》记者采访时就一再表示，这是一种过时的提法，要区分真正的稀土战略资源，然后放开并不稀缺的资源。
据了解，和分布广泛的轻稀土相比，重稀土属于我国南方特有的稀土资源，包括铽、镝、钬、铒、铥、镱、镥和钆8个元素，而重稀土的开采难度大，对环境的破坏更是严重，因此它们的开采成本要比轻稀土高很多，据多方数据分析，我国的重稀土储量仅够开采25至30年。
“西方不满中国的限制政策，目的可能只有一个，就是为了获得全世界都紧缺的重稀土资源，现在这种笼统的限制，实际上并没有起到保护稀缺资源的作用，外商还是可以通过手段获取最珍贵的重稀土。”江西稀土协会秘书长孟学江告诉记者。
以重稀土元素镝和轻稀土元素铈为例，一公斤的氧化镝售价1500元，而一公斤氧化铈才卖30元左右，在产量上，铈的品位高达50，而镝的品位只有5。在配额不细分的现状下，储量越少的元素反而可能出口的越多。
配额下降致稀土价格暴涨
与国际舆论形成呼应的是国内稀土企业也希望稀土出口政策能有所松动，有的甚至质疑中国稀土出口政策。
在中日第三次经济高层对话前，五矿化工进出口商会副会长刘贻南成为第一个公开质疑中国现行稀土出口政策的业内人士。他认为中国的稀土产品出口不能游离于国际贸易游戏规则之外，而稀土的重要性也不能成为限制乃至停止出口的借口。
刘贻南用数字向媒体表明，从2001年至2009年我国稀土产品出口量没有明显的增幅，除2009年受金融危机影响降低外，都维持在6万吨到8万吨之间，而从2005年占全球出口的89%，降到2008年的73%。
稀土联盟最近公布的稀土价格显示，许多元素在一个月内又有上涨，幅度一般在10%左右，而相比去年同期，稀土价格已经翻倍。与此同时，从今年7月至今，包钢稀土、中科三环、宁波韵升等相关稀土资源和应用产业股票的价格上涨幅度已经超过60%，成为股市拉锯战中少有的亮点。
是哪些因素致使稀土价格飞涨？有研究机构表示，在目前国家对稀土行业整顿力度空前加大，出口配额比去年下降39.5%的背景下,才造成稀土价格走强。
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