纯铜的颜色为紫红色，并具有光泽。
纯铜富有延展性，象一滴水那么大小的纯铜，可拉成长达两公里的细丝，或压延成比床还大的几乎透明的箔。另外，纯铜最可贵的性质是导电性能非常好，在所有的金属中仅次于银，但铜比银便宜得多，因此纯铜成了电气工业的“主角”。每年有50％的铜被电解提纯为纯铜，用于电气工业。
铜中含氧(炼铜时容易混入少量氧)对导电率影响很大，用于电气工业的铜一般都必须是无氧铜。另外，铅、锑、铋等杂质会使铜的结晶不能结合在一起，造成热脆，也会影响纯铜的加工。这种纯度很高的纯铜，一般用电解法精制：把不纯铜(即粗铜)作阳极，纯铜作阴极，以硫酸铜溶液为电解液。当电流通过后，阳极上不纯的铜逐渐熔解，纯铜便逐渐沉淀在阴极上。这样精制而得的铜；纯度可达99.99％。
铜是一种化学元素，它的原子序数是29，常见化合价+1和+2，电离能7.726电子伏特，是一种过渡金属。铜的密度8.92克/立方厘米，熔点1083.4±0.2℃，沸点2567℃。铜可用于制造多种合金:
黄铜:黄铜是铜与锌的合金，因色黄而得名。黄铜的机械性能和耐磨性能都很好，可用于制造精密仪器、船舶的零件、枪炮的弹壳等。黄铜敲起来声音好听，因此锣、钹、铃、号等乐器都是用黄铜制做的。
青铜:铜与锡的合金叫青铜，因色青而得名。青铜一般具有较好的耐腐蚀性、耐磨性、铸造性和优良的机械性能。用于制造精密轴承、高压轴承、船舶上抗海水腐蚀的机械零件以及各种板材、管材、棒材等。青铜还有一个反常的特性——“热缩冷胀”，用来铸造塑像，冷却后膨胀，可以使眉目更清楚。
白铜:白铜是铜与镍的合金，其色泽和银一样，银光闪闪，不易生锈。常用于制造硬币、电器、仪表和装饰品。
十八开金（18K金）:6/24的铜与18/24的金的合金。红黄色，硬度大，可用来制作首饰、装饰品。
纯铜主成分为铜加银，主要杂质元素有磷、铋、锑、砷 、铁、镍、铅、锡、硫、锌、氧等。它是一种坚韧、柔软、富有延展性的紫红色而有光泽的金属。中国纯铜加工材按成分可分为：普通纯铜(T1、T2、T3、T4)、无氧铜（TU1、TU2和高纯、真空无氧铜）、脱氧铜（TUP、TUMn）、添加少量合金元素的特种铜（砷铜、碲铜、银铜）四类。
纯铜的颜色因为是紫红色，所以又被称为紫铜、红铜、赤铜。
