含炭质料（椰壳、桃核、煤等）在高湿（800～1000℃）和适合的氧化剂（蒸汽、空气、二氧化碳）存鄙人，进行活化处理而成为活性炭。活性炭是一种多孔结构，每克炭表面积达600～1500平方米，对某些物质，具有强壮的吸附才能。 活性炭吸附金的原理沿无结论，现作一简略介绍： 用活性炭从碱性化液中吸附金，Au(CN)2- 不发生化学反应，以中性络合物保留在炭上，其方式为 Men+[Au(CN)2]n-。 如所用的活性炭，灰分中含5%的氧化钙，则金的吸附按下式进行： 2KAu(CN)2+Ca(OH)2+2CO2=Ca[Au(CN)2]2+2KHCO3 假如不含金属离子，则金的吸附按下式进行： KAu(CN)2+H2O+CO2= HAu(CN)2+ KHCO3 在酸性溶液中吸附金，金络离子以不溶性的AuCN沉积在活性炭的孔隙里： Au(CN)2-+H+= AuCN+HCN 银的吸附亦如此： Ag(CN)2-+H+= AgCN+HCN 还有人以为，活性炭对Ag(CN)2-的吸附，是阴离子交流的原理，即正、负电荷间的单纯静电效果。但有研讨发现，化液中单一阴离子（如Cl-、I-等）的存在，并不影响炭对Ag(CN)2-的吸附容量，因此否定上述廉洁。而化液中有中性有机分子存在时，炭对金的吸附容量下降，因此以为炭对金的吸附状况是中性分子。在酸性溶液中，金以HAu（CN）2被吸附；在中性溶液中以盐类如NaAu（CN）2被吸附，它们是靠范德华力的效果而富集在炭上。 金吸附的激烈程度，取决于介质中电解质的性质，在阳离子Na+、Ca2+等存在时，金络合物不能吸附在炭上。还有人以为，金作为一种二基金酸盐络合体Mn+[Au(CN)2]-吸附在炭上时，当Mn+为碱士金属离子时，这咱络合体对炭的结合，要比Mn+为碱金属时更结实。其吸附次序为： Ca2+>Mg2+>H+>Li+>Na+>K+ 吸附介质中有K+、Na+、Ca2+，也有利于Ag(CN)2-的吸附。 活性炭对金的吸附容量大于对银的吸附容量，这是由于金的离子半径大于银之故。 综上所述，活性炭对亚金酸盐吸附的见地，可归纳为三类： 即以 Au(CN)2-、AuCN和Au的状况被吸附。现在以持Au(CN)2-被吸附观念的人数为多。
