银是较早运用金属之一。国外一些当地公元前3000年已运用银器，拉加什（lagcsh）已发现公元前2800年的银瓶。我国春秋时期（公元前8-5世纪），已有“错金银”工艺。《山海经》、宋代《云麓漫钞》、明代《教图杂记》等作品，都已具体记叙了银矿的挖掘和灰吹法炼银技能。 纯银是一种美丽的白色金属，它的拉丁文姓名来自梵文，意思是淡色的。 在所有的金属中，银具有最好的导电性、导热性和对可见光的反射性，并有杰出的延展性。贵金属中银的化学性质最生动。最有工业价值的银化合物是和卤化银。 银的导热性和导电性在金属中独占鳌头。银丝可用来制作灵敏度极大的物理仪器元件；各种继电器中重要的接触点的接头就是用银制做的，无线电体系中重要的元件在焊接时也要用银作焊料。各种自动化设备、火箭、潜水艇、计算机、核设备以及通讯体系，所有这些设备中都有很多的接触点。在运用期间，每个接触点要作业上百万次。为了能接受这样严厉的作业要求，接触点有必要耐磨，功能牢靠，还有必要能满意许多特殊的技能要求。这些接触点一般就是用银制作的，人们很情愿运用银，就是因为它完全能满意种种要求。如果在银中参加稀土元素，功能就愈加优秀。用这种加稀土元素的银制作的接触点，寿数能够延伸好几倍。 见光或遇有机物就分解出银。银如果是极小颗粒就呈灰黑色。这种化合物用于镀银或制作其他银的化合物，也是制作照相底片感光层的首要质料。随浓度不同，可起收敛、灭菌或腐蚀效果。用棒戎其浓溶液能够腐蚀过度增生的肉芽安排，其稀溶液可用于眼结膜炎的医治。 极易溶解在中，溶液久置后，有时会分出有激烈爆炸性的黑色晶体。在玻璃工业中用作着色剂。 化银的感光效果，用来制作照相底片的感光层。 银广泛散布于天然界，呈单质状况的较少，多以硫化物状况伴生于其他有色金属矿石之中。全世界银储量约18万吨，每年产值10000余吨。我国银矿储量丰厚，首要在我国的赣北、陕南、豫南、吉西、冀北、浙江及两广等地，1993年产750吨。 银多与铜、铅、锌等重金属硫化矿共生，首要的提银办法是经过选矿使银富集于重金属硫化物精矿中，在冶炼这些重金属过程中提取；与金共生的银，在金的化过程中收回。粗颗粒的天然银和银-金矿选用混法或重选-混法处理。辉银矿和角银矿可用重选法富集，也可直接化。因为矿石中银含量较金高，而且银和硫化银比金难于化，所以银的提取常用较高浓度的化液（0.2-0.6%），并须延伸浸出时刻，进步拌和强度，增大充气量。氯化银比硫化银易于化，所以硫化银矿多先经氯化焙烧再化。从软锰矿中提取银，须先进行复原焙烧，使高价锰的氧化物复原为氧化锰，然后再化，以削减化剂的耗费。从阳极泥中提取银，是现代出产银的重要手法。熔炼含银硫化铜、铅精矿的过程中，银富集于铜、铅电解精粹的阳极泥中。银和金在铜、铅阳极泥中呈单质状况，或同硒、碲、氯构成化合物。铜和铅阳极泥，银成分随所处理的质料不同而异，动摇规模很大。 古代的银及银合金很多用于造币和装饰品。近代，使用银具有很强的导电性、延展性和传热性，多用在制作电子工业和发电设备的零件。银易溶于硝酸或热的浓硫酸，是无色晶体，因为它的稳定性和在水中的易溶性，及对有机安排有损坏效果等，因而它在医药上用作消毒剂和腐蚀剂，并用于制作感光材料的卤化银。银的合作物首要用于镀银工业上。
